Mori professzor, egy római pszichiáter szoptatós dajkát vesz fel, mivel gyenge idegzetű felesége, Vittoria nem tud szoptatni. Maddalena, a dajka azonnal belopja magát az újszülött szívébe, és Mori professzor is egyre gyengédebb érzéseket táplál iránta, még írni is megtanítja. Közben Vittoria szenved, egyre nehezebben viseli, hogy kirekedt gyermeke legintimebb közelségéből, és egyre féltékenyebb Maddalenára. A dajka minden nap eltűnik egy rövid időre. Mori professzor meglesi, hová megy ilyenkor, és megdöbbenve látja, hogy Maddalena saját gyermekét látogatja meg, hogy megszoptassa őt is. Az orvos hirtelen felindulásában elküldi a dajkát, majd tettét megbánva kéri, maradjon még. A lány azonban végleg elbúcsúzik a kisdedtől, akire már nincsen megnyugtató hatással. Az alábbi jelenetben A dajka című film (Marco Bellocchio, 1999) végkifejletét látjuk.
